A luta contra o COVID-19 incluiu o encerramento de locais de trabalho, com o trabalho remoto a partir de casa (WAH) (ou teletrabalho) transformado numa prática marginal (menos de um em vinte trabalhadores) para o modo de trabalho exclusivo para 34% dos trabalhadores na Europa (Eurofound, 2020).
Entretanto, as empresas e os trabalhadores notaram as vantagens do WAH, suportada pela digitalização e por tecnologias avançadas de informação e comunicação (TIC), abrindo o caminho para a expansão da WAH para além da pandemia. No seu último relatório da European Semester, em maio de 2020, a Comissão Europeia destacou a digitalização como um dos principais impulsionadores de recuperação económica, mencionando o teletrabalho como um dos seus mais promissores desenvolvimentos.

No entanto, foram levantadas preocupações sobre o potencial impacto WAH. Em particular, a Comissão Europeia observa que os benefícios do teletrabalho podem ser distribuídos de forma desigual entre os trabalhadores, uma vez que os menos qualificados podem ter menor acesso às melhores TIC, podem não beneficiar das tecnologias digitais
por falta de literacia digital, e podem não beneficiar de condições adequadas para WAH, em termos de autonomia e flexibilidade. Assim, o teletrabalho pode agravar as desigualdades entre os trabalhadores. Também, eram esperados efeitos negativos relacionados à socialização reduzida com os colegas, apoio limitado de instituições, mais horas de trabalho, aumento do sedentarismo ou dificuldade em limitar a relação da vida pessoal com profissional (Xiao et al, 2021).

Por outro lado, os benefícios do WAH incluem redução do tempo de deslocamento, maior oportunidade de trabalhadores se concentrarem nas suas tarefas longe das distrações do escritório, bem como uma oportunidade para um melhor equilíbrio entre vida profissional e pessoal. Estudos têm demonstrado a relação entre condições de trabalho, gestão pessoal de vida e de saúde. O teletrabalho, no entanto, é uma nova realidade que mescla todos esses aspectos. Avaliando como condições de trabalho em casa e sua ligação com o bem-estar das pessoas, variando com as cruciais habilidades e status com a finalidade de abordar o possível impacto sobre as desigualdades no bem-estar e produtividade. Por último, é fundamental que as empresas compreendam o impacto do teletrabalho na satisfação e produtividade dos trabalhadores, ajudando-os a assegurar o meio mais adequado para o desenvolvimento do trabalho. Note-se que vários partidos políticos demonstraram um grande interesse neste tema, com proposta de legislação para regular o WAH em Portugal. No entanto, essas propostas não foram conduzidas por provas concretas, ou seja, as políticas nesta área carecem de evidências para apoiar a ação. O Conselho Económico e Social Português (CES) demonstrou interesse neste projecto, que está disponível para suporte e parceria.

 

Será constituída uma amostra representativa de pessoas que estejam em situação de WAH, a partir de uma amostra de grandes empresas com elevadas taxas de teletrabalho. Será elaborado um questionário, a ser preenchido pelo teletrabalhadores a cada três meses, incluindo condições sociodemográficas e de saúde, condições de vida e habitação, saúde física e mental. Os dados qualitativos também serão recolhidos dos principais gerentes de empresas que usam WAH em as suas percepções sobre a implementação do WAH e suas dificuldades, e sobre as (potenciais) consequências para as empresas em termos de organização e produtividade. Finalmente, esperamos contribuir para o conhecimento de um novo fenómeno no setor trabalhista, e à criação de políticas que promovam o potencial do teletrabalho em termos de bem-estar e produtividade dos trabalhadores, reduzindo a desigualdade entre os trabalhadores.